ไม้กลายเป็นหินคืออะไร

ฟังชื่อแล้วอาจจะงงๆ แต่ไม้กลายเป็นหินนั้นก็คือการที่ไม้ผ่านการทับถมเป็นเวลานาน จนมีสารและแร่ธาตุต่างๆ แทรกเข้าไปในเนื้อไม้จนเหมือนหินที่เกิดจากการทับถมของสสารต่างๆ เมื่อผ่านไปเป็นเวลานานตามธรรมชาติ ไม้กลายเป็นหินจึงไม่เหมือนหินทั่วไป เพราะยังคงสภาพความเป็นพรรณไม้อยู่ โดยมีอายุตั้งแต่หลักหมื่นปี จนถึงร้อยล้านปีเลย

​

ไม้กลายหินจึงมีความสำคัญในทางชีววิทยา เพราะถือเป็นฟอสซิลพืชที่สามารถนำไปวิจัยค้นหาวิวัฒนาการของพืชในยุคต่างๆ ตลอดจนศึกษาสภาพแวดล้อม ธรณีวิทยาในแต่ละยุคสมัยได้ การมาชมไม้กลายเป็นหิน จึงเหมือนการได้เรียนรู้ประวัติศาสตร์โลกในยุคสมัยต่างๆ นั่นเอง

ไม้กลายหินที่นำมาจัดแสดงนั้น ส่วนใหญ่เป็นไม้กลายเป็นหินที่ค้นพบในพื้นที่จังหวัดนครราชสีมาและใกล้เคียง ส่วนหนึ่งเป็นการนำมาบริจาคเพื่อเป็นสมบัติของแผ่นดิน และให้คนรุ่นหลังได้ศึกษาต่อไป

​

ปัจจุบันมีพิพิธภัณฑ์ไม้กลายเป็นหินอยู่ 8 แห่งเท่านั้นในโลก โดยนอกจากเมืองไทยแห่งเดียวที่นครราชสีมาแล้ว ประเทศอื่นที่มีพิพิธภัณฑ์แบบนี้ก็ได้แก่ กรีซ, 3 แห่งในอเมริกา, 2 แห่งในจีน และเมียนมาร์